광저우 – 선전 견문록 (241030-241106)

나에게 먼나라 이웃나라였던 중국. 항상 와보고 싶었던 광저우를 거쳐 지금은 선전에 와있다. 여러 나라를 다녔지만 중국이야말로 내게 진정 이웃나라이자 먼나라였구나. 다니는 곳마다 내 눈길이 멈추지 않은 곳이 없다. 신기로움과 다름, 그리고 부러움이 섞여 있다.

대륙이라는 이름에 걸맞게 모든 것들이 크다. 쇼핑몰, 광장, 공원은 말할 것도 없다. 5천원짜리 점심에 들어간 밥의 양도 많다. 중국인들은 밥심으로 사는구나. 이정도로 밥을 먹으면 일이 고되도 든든하겠다 싶다. 중심가에 기본으로 깔린 8차선 도로도 생경하다. 차 브랜드는 왜이렇게 많은지. 무엇보다, 어디를 가든 사람들이 정말 많다. 중국인들은 말도 많다. 어딜 가든 많은 인파와 그에 걸맞는 자전거와 개인 전동 스쿠터 사이를 비집고 가다보면 혼이 쏙 빠진다. 내 모습이 딱 도시에 놀러온 시골쥐 모습이다.

좋은 모습만 보이는 것은 아니다. 어디에서나 남녀노소 담배를 물고 불을 붙이는 모습은 눈살을 찌뿌리게한다. 누구나 다 피니까 5년+ 금연중인 나도 한 대 정도? 유혹이 되었지만, 그보다 담배에 찌든내에 머리가 아프다. 바로 옆에 누가 있든간에 아무렇지 않게 담배를 피우는 모습, 기차에서 내리자마자 담뱃불을 붙이던 모습은 어처구니가 없다.

그만큼 여기나라 사람들은 남의 시선 자체를 그리 신경쓰지 않는다. 사람 수 자체가 많아서일까? 자기들 스스로도 ‘one of so many’ 라고 마음 깊숙히 생각하기 때문일까? 아침 출근 모습을 보면 남성이나 여성 모두 화장기 없이 내추럴한 용모가 대부분이다. 남들에게 어떻게 보이냐는 그리 중요하지 않다는 생각을 읽을 수 있다. 그것보다 중요한 가치는 무엇일까? 궁금해졌다.

독특한 조화가 있음에 분명하다. 국가적 통제 속에서 뽐내는 개인주의일까? 자유로움일까? 호텔 TV를 틀어도 전부 중화사상이 깃든 채널뿐이다. 개인에게 줌인(zoom in)했을 땐 서양적인 삶의 모습이 보이지만 사회로 줌아웃하면 ‘전체적으로 계획된’ 모습이랄까.

나도 남편이자 곧 있으면 한 아이의 아빠가 되는 시기가 되니 보이지 않던 풍경이 보인다. 걱정 없이 노는 것에 몰입하는 아이들, 그 옆에 있는 보호자들, 내 또래로 보이는 젊은 엄마들. 아이의 아빠는 지금 일을 하고 있겠지. 할머니 할아버지가 손주를 보는 모습이 많이 보이는데, 맞벌이를 하는 자식 부부를 위해 육아를 돕는 모습은 한국과 비슷하다. 자식 사랑, 손주 사랑은 동양 문화권에서 비슷한 모습이다.

젊은 엄마와 아들이 함께 거니는 모습을 보면 우리 가족의 모습을 미리 보는 것 같다. 나는 은근한 조급함을 느낀다. 모자가 평화로운 시간을 보낼 수 있도록, 아빠는 보이지 않는 곳에서 열과 성을 다해 돈을 벌며 집안의 든든한 믿음의 뿌리를 내리고 있다는 것이기 때문이다. 난 저 둘의 모습에서 아빠를 본다.

그런 의미에서 나는 이곳에 있는동안 매일 스스로에게 주문한다. 이곳에서 보고 느끼는 모든 것은 배움의 시간이어야 한다고, 우리 가족의 미래를 위해 쓰여야 한다고. sense of urgency를 계속 유지하는 것은 어려운 일이고. 선전의 온화한 공기가 내게 절박할 것 없지 않냐고 속삭이는 것 같다. 하지만 절박함 없이는 내가 여기에 있는 이유를 설명할 수 없다. 나는 아무것도 모르는 상태로 무작정 중국에 왔고, 무엇이든 내게 도움이 될 것이라는 믿음뿐이다.

칸톤 페어를 참가하기 위해 광저우에 온 것은 잘 한 결정이었다. 그 첫 번째 이유는 중국 제조사로부터 제품을 구매할 때 개략적인 규모감을 익힐 수 있었기 때문이다. 예를 들어, 특정 제품의 일반적인 moq는 몇 개이고 단가는 어느 정도인지, 그리고 제품 퀄리티는 어느 수준이며 현재 주요 납품 시장은 어디인지 등을 알고서 해당 제품과 판매 시장간의 핏을 가늠해볼 수 있었다.

40개가 넘는 부스를 돌아다니며 중국 제조사가 바이어를 대하는 관계를 알게 되고, 이런 식으로 거래를 트는구나도 알 수 있었다. 이것은 생각에 생각을 요하는 것이다. 페어에 참가한 중국 제조사들의 제1 목적은 생산물을 최대한 많이 파는 것이다. 제조사는 자기 공장이 생산할 수 있는 최대치의 캐파를 돌릴 때 가장 큰 이익을 얻기 때문에, 많은 바이어들을 만나 많이 판매하는 것이 이득이다. 그렇기에 기본 moq를 높게 설정하고 무엇이든 바이어의 요구 사항을 맞춰줄 수 있다고 말하는 것이다.

제조사 손익구조 = 원자재비 + 생산 설비를 돌리는 고정비 + 변동비 + 제조사 마진 = 도매 가격

내가 만난 제조사들의 업력이 15년 이상이었다. 생산 경험이 많고 벨류 체인이 안정화되어있다는 뜻이기도 하다. 동시에 그들이 주로 납품하고 있는 시장과 거래처를 알면 제품의 수준을 짐작할 수 있다.

두 번째 이유는 이 게임의 규모를 어렴풋이 짐작할 수 있게 되었다. 사실 짐작도 안된다. 나는 칸톤페어가 커도 이렇게 클줄 몰랐다. 중국에 이렇게 많은 제조사들이 있는지도 몰랐고, 중국의 주요 도시마다 특화 카테고리가 있는 것도 와서 알았다. 왜 중국이 세계의 공장이라고 하는지 이해할 수 있었다. 적어도 공산품에 대해서는. 제품 수준도 내가 생각했던 것보다 높았다. 시장의 수요를 일부 먹을 수 있다면 제품 그대로 소싱해서 판매할 수 있다는 것이다.

돈을 버는 방법이 여러가지 있겠구나. 많은 선택지는 결정을 마비시키지만, 나에겐 영감의 원천이었다. A 제조사의 제품 일부와 B 제조사의 제품을 합쳐서 팔아보거나, 한국 거래처가 없는 제조사가 만드는 신제품을 가지고 한국에 빠르게 가져오거나, 혹은, 제조사와 함께 새로운 제품을 기획하여 샘플을 가지고 한국 유명 유통사와 계약하여 중간 유통을 하는 방법도 있다. 제조사와 솔직한 대화들을 나누다보면 다양한 해결 방법을 얻을 수 있다.

물론, 나에게 이번 칸톤 페어는 처음이었기 때문에 초심자의 눈에서 바라본 분석이다. 아직 내 시야는 낮고 분별하는 눈은 없지만, 분명 내가 마음을 먹으면 성과를 낼 수 있는 분야다. 내가 앞으로 여러 실수를 할 것이고, 잃을 것이고, 또 그만큼 얻을 것이라는 뜻이기도 하다.

나처럼 0에서 시작하는 소규모 온라인 브랜드의 경우, 단일 킬러 제품을 만들어 팔아야 한다. 킬러 제품은 시장의 니즈에 맞게 차별화된 제품을 시장에 제안하는 것이다. 내가 가진 자원은 매우 한정되어 있기 때문에 이 상품의 성공율을 높일 수 있는 모든 창의적인 방법을 찾아야 한다. 창의성은 원가 절감 위에서 고민해야 한다.

글이 길어졌다. 궁극적으로 내가 말하고 싶은건, 내가 칸톤페어에 참가해서 중국에 있는 지금, 많은 용기와 영감을 받고 있다는 것이다. 솟아날 구멍은 있다. 그러므로 오늘 내가 가져야할 마음가짐은 용기와 믿음을 가지고 빈손으로 시작하라는 것이다. 현실을 직시하면 문제와 답은 항상 내 안에 있다. 당장은 이룬 것이 없는 나에게 하나님이 주신 능력이 분명히 있다. 이것이 무엇인지 알고 꺼내는 것도 내가 한다. 시간만이 내가 가진 유일한 아군이자 비싼 원재료다. 지금 내 눈 앞에 있는 civic square에 다시 방문했을 때, 나는 어떤 고민을 가지고 얼마나 성장해있을까?

fin.